２００２年７月３１日、仕事の引継ぎを済ませ格安航空旅券を買い５年前同様一人旅に出ることにした。８日間の短い旅である。妻には北アイルランドのベルファースト3日間、デリー２日をB＆Bに宿泊する予定のメモを渡した。紛争地であるのに特別何も言わずに送り出してくれる妻に感謝している。「アイルランド」であってアイルランドでない「国」。以前に小劇場で見たアイルランドとイギリスの合作映画「Nothing personal」のラストシーンで死んだあのかわいい少女が忘れられない。

ヒースローに２１時15分着く予定。暢気なもので未だにどのように北アイルランドに渡るのか決めていない。リバプールからフェリーでアイルランド・ダブリンへの道もある。今回は荷物を最小限にし、自由に移動できるようにリュックサックとポシェットで行くことにした。二つの国アイルランドとイギリス、二つの宗派プロテスタントとカトリックの根深い対立のある地域。

2010年 8月　吉日　　　　著者　渡邊　健