「FALLS ROAD 」
FALLS道路の交差にきた。左の道路上に「横断幕」があり三つ葉のクローバの緑が目立つ。ここは、カトリックの地域であろうか。2階建てのレンガ造りのお店が道の両側に散髪屋、肉、雑貨店、果物屋と軒を並べている。人も車も少々流れている。雑貨店に入るとおっちゃんが店番していた。おもちゃ、飾り物、三つ葉のクローバのテーブルクロスがある。目と目が合ってしまい軽く会釈をしておいた。肉屋さんの陳列の中には、鶏肉など3〜4種類の新鮮なものが置かれているおいしそうだ。一人の主婦が注文していた。奥の小さい作業場で一人の男性が調理している。野菜兼果物屋さんに入った。主人と奥さんがコンビでお客の相手をしている。
主人が僕を見て「いらっしゃい」とにっこり笑いながら挨拶した。トマト、きゅうりなど馴染みのものが多いが珍しいものもある。「どこに行くのか」と聞いてきた。「これからシャンキルに歩いていきます」というと、「日本からか」などいろいろ質問してきた。2人のお客さんが入ってきたが主人は「いらっしゃい」と声をかけただけである。奥から若い女性の店員さんが応対のため出てきた。どうやら、彼女は「主人の娘さんのようである」。彼女達はお客の相手をし始めた。主人は僕と話続けている。「ここは、とても来たかったのです。明日はデリーに行きます」と言うと、「この店の横の道を行けば綺麗な教会に出るよ」と進めてくれた。
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